“Ormai le feste del periodo natalizio passate a Londra sono tante e forse troppe da descrivere. Vorrei in modo particolare raccontarvi il mio primo Natale e Capodanno nella capitale Inglese.
Sono passati più di 15 anni  dalla mia “ prima volta” e posso dire che mai la scorderò per le sensazioni e le emozioni che ha lasciato nella mia vita. Era il lontano 1994 quando mi recai per la prima volta a Londra, all’età ormai avanzata di 25 anni. Arrivai con mio fratello a Ottobre e quindi feci in tempo a godermi tutti i preparativi per le feste che qui incominciano dai primi di novembre. Non potete immaginare la sensazione che può destare in un “paesano” come me, vedere migliaia di luci nella città, decine e decine di babbo natale sparsi per le vie, cori natalizi ovunque, scintillanti negozi pieni di tutti i tipi di oggetti regalabili, migliaia di persone che camminavano per strada già permeate dallo spirito   natalizio, alberi di natale dalle più svariate dimensioni e dagli splendi addobbi, angeli  veri e non in ogni angolo della strada.
Sensazioni che non possono essere rese a parole, quelle provate alla vigilia del Santo Natale, quando in un gruppo di ormai 30 amici di diverse nazionalità, ci siamo sentiti uniti in una ricorrenza così importante passata lontani dalle nostre famiglie. Come per incanto, durante la cena, ha incominciato a nevicare! Scendevano giù enormi fiocchi di neve che in poco tempo hanno imbiancato la città, dando una sensazione bellissima che ancor oggi ricordo con emozione. La notte, dopo cena, abbiamo seguito la messa in una chiesa non lontana da casa ( era in inglese ) e alle 23:00 siamo andati al Royal Albert Hall a seguire il concerto di Natale della Filarmonica di Londra.
Ricordo che  avevamo trovato i biglietti a  5 sterline e avevamo il problema degli abiti. Qualche giorno prima ci siamo recati a Portobello e avevamo trovato degli abiti usati per 3-4 sterline e quindi ci siamo presentati al concerto di tutto punto ( con qualche “imperfezione” nei vestiti ) felici di provare una cosa per tanti di noi totalmente nuova, come quella di assistere a un concerto natalizio in un tempio sacro della musica classica.
Il Capodanno a Londra , invece,  mi ha colpito per la moltitudine che si riversa a festeggiare a Trafalgar Square; ricordo una cosa in particolare: la facilità con cui le persone familiarizzavano. Allo scoccare delle 24:00  centinaia di migliaia di persone saltavano di gioia, urlavano la loro felicità, si scambiavano baci e abbracci con persone mai viste prima, cinesi, tedeschi, americani, giapponesi, italiani, spagnoli, francesi,…
Sensazioni ed emozioni indimenticabili!   
Per queste prossime feste vi auguro di poter provare queste emozioni che ho provato io e tutti i miei amici che erano con me; sono sicuro che potrete incominciare l’anno che verrà più “ricchi” di spirito natalizio e di voglia di “vivere”. Non dimenticherete mai il vostro Natale e il vostro Capodanno a Londra.”  Andrea Serra

 

Ora che sono diventato adulto e maturo, ho messo su famiglia e  ho  responsabilità diverse rispetto a 20 anni fà, vorrei scrivere in breve quello che oggi è il mio Natale.
Ogni volta che posso continuo ad andare a Londra nel periodo Natalizio, magari facendo un salto anche a Parigi o in altri luoghi dove si respira maggiormente l' atmosfera di Natale.
Cammino per le strade addobbate a festa, con i negozi  scintillanti di luci e ricolmi di regali di ogni tipo; affino l' udito per sentire canti e suoni che ricordano il Natale; mi nutro di tutto ciò che da segno del Natale.
Oggi, però a differenza di qualche  anno fa il Natale lo sento soprattutto entrando in Chiesa.
A Londra, come a Parigi e in tutte le città del Mondo, come nelle nostre stesse città, abbiamo la fortuna di trovare tante Chiese dove poterci rifugiare per qualche minuto a pregare.
A Londra per esempio, è importante St Paul Cathedral, la Chiesa di San Giacomo,  St. Martin-in-the Fields ( di fronte a Trafalgar Square), Westiminister Cathedral, Southwork Cathedral,  San Peter, ...... ma se cercate, mentre camminate per shopping  o turismo troverete sicuramente una Chiesa, anche non conosciuto, dove entrare a salutare il Signore.
Così ho imparato a portarmi il Natale nel cuore, a casa mia, nella mia famiglia.
Ho capito che  ciò di cui l' uomo ha bisogno è la presenza costante di Dio nella nostra vita.
Solo così  è possibile essere Felici.
Il Natale, ogni anno ci ricorda che Dio si è fatto uomo ed è nato per noi. Con Dio, noi stessi nasciamo continuamente diventiamo adulti rimanendo nel cuore bambini liberi da condizionamenti, pieni d' amore e immagine di Dio.
Da quel Natale di tanti anni fa, passato proprio in una Chiesa vicino a casa, in Southwell Gardens, ho capito che Natale è soprattutto Dio che Nasce per salvare l' Umanità.
Tutto il resto è bello, anzi bellissimo, ma deve sempre servire per ricordaci di Dio e per farci vivere tutti i giorni della nostra vita come nel giorno di Natale. Andrea Serra

In questi giorni pre natalizi, forse assorbiti dalla crisi che attanaglia l' Italia e l' Europa, i telegiornali e gli organi di informazione in genere, si sono dimenticati del vero Natale.
Purtroppo sempre più spesso accade che il Natale sia ricordato solo ed esclusivamente per l' aspetto commerciale.
Il protagonista principale del Natale è ormai da anni diventato Babbo Natale.
Babbo Natale è simpatico anche a me così come ai tanti bambini cresciuti in un epoca come la nostra quasi priva di fede.
Però preferisco vedere Babbo Natale come un aiutante di Gesù bambino nella distribuzione dei doni a tutti i bambini del Mondo.
Ridiamo al Natale il suo vero significato: è il giorno più bello dell' anno che ci ricorda la nascita del Salvatore dell' Umanità. Ho riportato su un documento di word  un passo sulla Natività tratto dal volume 1 "il Vangelo come mi è stato rivelato" di Maria Valtorta, una grande mistica che a metà del 1900, trascrisse le visioni giornaliere sulla Vita di Gesù.
E' un passo molto bello che ci  regala la Natività  così come deve essere ricordata.
Auguro a tutti un Felice Natale pieno di serenità e gioia.   Andrea Serra