La Torre di Londra appare come una cittadella fortificata. In più di 900 anni di storia ha cambiato più volte veste: fortezza, palazzo reale, armeria, prigione, sede del governo. Il tutto, sempre e comunque, scenario degli eventi più sanguinari e tristi della storia.
Torre di Londra ( Tower of London)
Tra le
sue mura Re Riccardo II firmò l' abdicazione nel 1399; qualche
secolo più tardi Riccardo VIII sposava Caterina d' Aragona, dopo
aver fatto giustiziare le sue due mogli precedenti, Anna Bolena e
Catherine Howard ( non esisteva allora il divorzio!).
La White Tower, che risale al 1078, ospita una bellissima
collezione di armi, armature d' epoca e la chiesa più antica della
città, la Chapel of, St John.
Dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO dal 1988, la Torre di Londra è un complesso costruito nel medioevo e composto da diversi edifici fortificati che nel tempo sono stati usati come fortezza, polveriera, palazzo reale e prigione per detenuti di famiglie nobili. La Torre di Londra è protetta dai beefeaters, le guardie del corpo chiamate anche Yeoman Warders.
L’utilizzo militare della Torre come fortificazione, così come accadde per molti altri castelli, divenne obsoleto con l’introduzione dell’artiglieria, nel 1830 i fossati furono svuotati. Tuttavia la Torre rimase, fino al 1855, il quartier generale dell’ “Board of Ordnance” (un particolare corpo militare britannico, con lo scopo di creare, testare e produrre nuovi armamenti). Inoltre la Torre fu occasionalmente utilizzata come prigione, soprattutto durante le due Guerre Mondiali
La costruzione della torre ebbe inizio nel 1066, con Guglielmo il Conquistatore. Oggi è uno delle più famose fortezze al mondo. Qui si possono ammirare i Gioielli della Coronam esposti nella Jewel House; Tra questi diverse bellissime corone di Re e Regine, tra cui quella di elisabetta con il famoso diamante Koh-i-noor. il Castello Medievale e la famigerata Bloody Tower.
Ogni sera, da 700 anni nella Torre di Londra, si ripete la cerimonia delle chiavi. Il Guardiano Capo della Torre, vestito con una lunga giubba rossa, il copricapo Tudor e con in mano una candela, chiude a chiave il cancello principale e consegna le chiavi al direttore residente nella torre. L'ingresso è gratuito ma occorre prenotare con largo anticipo!
Una curiosità: È comunemente risaputo che ci sono sempre stati almeno sei corvi all'interno della residenza. Si sostiene che Carlo II ordinò la loro rimozione in seguito alle proteste dell’astronomo reale John Flamsteed, il quale lamentava disturbi nelle osservazioni dovuti al passaggio dei corvi. Tuttavia, non furono eliminati perché a Carlo fu riferita una leggenda secondo la quale se tutti i corvi avessero lasciato la Torre di Londra, la Torre Bianca, la Monarchia, e l’intero regno sarebbero caduti. Carlo non se la sentì di sfidare il fato e decise di spostare l’osservatorio a Greenwich.
Interno della Torre di Londra
Ingresso:
- adulti: £ 16.50 (£ 15.50 se acquistato on line)
- bambini e ragazzi dai 5 ai 16 anni: £ 9.50 ( £ 9.00 se acquistato on line)
- bambini sotto i 5 anni: gratuito
- famiglia (2 adulti e 3 bambini): £ 46.00 (£ 43.00 se acquistato on line)
Apertura:
- da martedì a sabato dalle 09:00 alle 16:30
- domenica e lunedì dalle 10:00 alle 16:30
- ultimo ingresso alle 16:00
Informazioni:
- The Tower of London EC3N 4AB
- Tel: 0844 482 7777 (per chi si trova in UK)
- Tel: +44 (0)20 3166 6000 (per chi chiama dall’estero)
- E – mail: visitorservices_TOL@hrp.org.uk
- Sito internet: www.hrp.org.uk/KensingtonPalace
